2008年04月19日
「ベン・ハー」「猿の惑星」のチャールトン・ヘストン逝く
古き良きハリウッドの象徴的存在だった俳優チャールトン・ヘストンが４月５日、84歳で亡くなった。2002年にアルツハイマー病を公表し、闘病生活を送っていた。葬儀はハリウッド近郊の教会で12日に行なわれ、元米大統領夫人ナンシー・レーガン、彼女をエスコートした俳優トム・セレック、カリフォルア州知事アーノルド・シュワルツェネッガー、女優オリビア・デ・ハビランド（「風と共に去りぬ」）、俳優キース・キャラダイン（「ナッシュビル」）、歌手パット・ブーン、オリバー・ストーン監督、ロブ・ライナー監督ら300人が出席した。ヘストンは1950年代から70年代まで最も稼げる映画スターであり、ヒーローや伝説的人物を演じることが多かった。巨匠セシル・Ｂ・デミルの「地上最大のショウ」のサーカスの団長で注目され、「十戒」で予言者モーゼを、「ベン・ハー」で戦車レースのヒーローを、「ジュリアス・シーザー」と「アントニオとクレオパトラ」の両作でマーク・アントニーを、「華麗なる激情」で画家ミケランジェロを、「偉大な生涯の物語」で洗礼者ヨハネを、「猿の惑星」では類人猿に支配された惑星の秘密を探り当てる元宇宙飛行士を演じた。大作史劇「ベン・ハー」はアカデミー賞で作品賞、主演男優賞など11部門を獲得、「タイタニック」「ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還」と並ぶ記録となっている。60年代には黒人の政治活動にも共鳴したヘストンだが、のちに保守的な言動が多くなり、全米ライフル教会（NRA）の会長として銃規制反対の論陣を張った。マイケル・ムーア監督の「ボウリング・フォー・コロンバイン」ではそのあたりを皮肉られた。遺作はナチスの人体実験を描いた「マイ・ファーザー死の天使」（2003）。
